¿Qué es el metaverso? El metaverso es un mundo virtual 3D compartido, o mundos, que son interactivos, inmersivos y colaborativos.
Así como el universo físico es una colección de mundos que están conectados en el espacio, el metaverso también se puede considerar como un montón de mundos.
Los games sociales masivos en línea, como Fortnite y los mundos virtuales creados por usuarios como Minecraft y Roblox, reflejan algunos elementos de la idea.
Las herramientas de videoconferencia, que unen a colegas remotos en medio de la pandemia global de COVID, son otro indicio de lo que está por venir.
Pero la visión de la novela clásica de 1992 de Neal Stephenson, «Snow Crash», va mucho más allá de cualquier aplicación de videoconferencia o game.
El metaverso se convertirá en una plataforma que no estará vinculada a ninguna aplicación ni a ningún lugar, ya sea digital o real, explica Rev Lebaredian, vicepresidente de tecnología de simulación de NVIDIA.
Y así como los lugares virtuales serán persistentes, también lo serán los objetos y las identidades de quienes se muevan a través de ellos, permitiendo que los bienes e identidades digitales se muevan de un mundo virtual a otro, e incluso a nuestro mundo, con realidad aumentada.
«En última instancia, estamos hablando de crear otra realidad, otro mundo, que sea tan rico como el mundo real», dice Lebaredian.
Esas ideas ya se están poniendo en práctica con NVIDIA Omniverse, que, en pocas palabras, es una plataforma para conectar mundos 3D en un universo virtual compartido.
Omniverse se utiliza en un número creciente de industrias para proyectos como la colaboración en el diseño y la creación de «digital twins», simulaciones de fábricas y edificios del mundo real.
Cómo NVIDIA Omniverse Crea y Conecta Mundos Dentro del Metaverso
Entonces, ¿cómo funciona Omniverse? Podemos dividirlo en tres grandes partes.
El primero es Omniverse Nucleus. Es un motor de base de datos que conecta a los usuarios y permite el intercambio de activos 3D y descripciones de escenas.
Una vez conectados, los diseñadores que realizan modelado, diseño, sombreado, animación, iluminación, efectos especiales o renderizado pueden colaborar para crear una escena.
Omniverse Nucleus se basa en USD, o Universal Scene Description, un framework de intercambio inventado por Pixar en 2012.
Lanzado como software de código abierto en 2016, USD proporciona un lenguaje común rico para definir, empaquetar, ensamblar y editar datos 3D para una creciente variedad de industrias y aplicaciones.
Lebardian y otros dicen que USD es para el metaverso emergente lo que el lenguaje de marcado de hipertexto, o HTML, era para la web: un lenguaje común que se puede usar y avanzar para respaldar el metaverso.
Varios usuarios pueden conectarse a Nucleus, transmitiendo y recibiendo cambios a su mundo como fragmentos de USD.
La segunda parte de Omniverse es el motor de composición, renderizado y animación: la simulación del mundo virtual.
Omniverse es una plataforma construida desde cero para tener una base física. Gracias a las tecnologías de gráficos NVIDIA RTX, que utiliza path traced, simulando cómo cada rayo de luz rebota alrededor de un mundo virtual en tiempo real.
Omniverse simula la física con NVIDIA PhysX. Simula materiales con NVIDIA MDL o lenguaje de definición de materiales.
Y Omniverse está completamente integrado con NVIDIA AI (que es clave para avanzar en la robótica, más sobre eso más adelante).
Omniverse es nativo del cloud, se escala en varias GPU, se ejecuta en cualquier plataforma RTX y se transmite de forma remota a cualquier dispositivo.
La tercera parte es NVIDIA CloudXR, que incluye software de cliente y servidor para transmitir contenido de realidad extendida desde aplicaciones OpenVR a dispositivos Android y Windows, lo que permite a los usuarios ingresar y salir de Omniverse.
Puede teletransportarse a Omniverse con realidad virtual, y las IA pueden teletransportarse fuera de Omniverse con realidad aumentada.
Metaversos Hechos Reales
NVIDIA lanzó la versión open beta de Omniverse en diciembre y NVIDIA Omniverse Enterprise en abril. Profesionales de una amplia variedad de industrias rápidamente lo pusieron a trabajar.
En Foster + Partners, la legendaria firma de diseño y arquitectura que diseñó la sede de Apple y la famosa torre de oficinas 30 St Mary Axe de Londres, más conocida como «The Gherkin», los diseñadores de 14 países de todo el mundo crean edificios juntos en su espacio virtual compartido en el Omniverse.
El pionero de los efectos visuales, Industrial Light & Magic, está probando Omniverse para unir líneas de herramientas internas y externas de varios estudios. Omniverse les permite colaborar, renderizar tomas finales en tiempo real y crear escenarios virtuales masivos como holodecks.
La empresa multinacional de redes y telecomunicaciones Ericsson utiliza Omniverse para simular la propagación de ondas 5G en tiempo real, minimizando la interferencia de múltiples rutas en entornos urbanos densos.
La empresa de software de ingeniería de infraestructura Bentley Systems está utilizando Omniverse para crear un conjunto de aplicaciones en la plataforma. La plataforma iTwin de Bentley crea un digital twin de infraestructura 4D para simular la construcción de un activo de infraestructura y luego monitorear y optimizar su desempeño a lo largo de su ciclo de vida.
El Metaverso Puede Ayudar a los Humanos y los Robots a Colaborar
Estos mundos virtuales son ideales para entrenar robots.
Una de las características esenciales de NVIDIA Omniverse es que obedece a las leyes de la física. Omniverse puede simular partículas y fluidos, materiales e incluso máquinas, hasta sus resortes y cables.
Modelar el mundo natural en uno virtual es una capacidad fundamental para la robótica.
Permite a los usuarios crear un mundo virtual donde los robots, impulsados por cerebros de inteligencia artificial que pueden aprender de sus entornos reales o digitales, pueden entrenar.
Una vez que las mentes de estos robots se entrenan en el Omniverso, los especialistas en robótica pueden cargar esos cerebros en un NVIDIA Jetson y conectarlo a un robot real.
Esos robots vendrán en todos los tamaños y formas: transportadores de cajas, brazos para recoger y colocar, carretillas elevadoras, automóviles, camiones e incluso edificios.
En el futuro, una fábrica será un robot, orquestando muchos robots en su interior, construyendo coches que son ellos mismos robots.
Cómo el Metaverso y NVIDIA Omniverse Habilitan a los Digital Twins
NVIDIA Omniverse proporciona una descripción de estos mundos compartidos a los que las personas y los robots pueden conectarse y colaborar para trabajar mejor juntos.
Es una idea que el fabricante de automóviles BMW Group ya está poniendo en práctica.
El fabricante de automóviles produce más de 2 millones de automóviles al año. En su fábrica más avanzada, la empresa fabrica un automóvil cada minuto. Y cada vehículo se personaliza de forma diferente.
BMW Group está utilizando NVIDIA Omniverse para crear una fábrica futura, un perfecto «digital twin». Está diseñado completamente en digital y simulado de principio a fin en Omniverse.
La fábrica habilitada para Omniverse puede conectarse a sistemas de planificación de recursos empresariales, simulando el rendimiento de la fábrica. Puede simular nuevos diseños de plantas. Incluso puede convertirse en el panel de control para los empleados de la fábrica, que pueden conectarse a un robot para teleoperarlo.
La IA y el software que ejecutan la fábrica virtual son los mismos que ejecutarán la física. En otras palabras, las fábricas virtuales y físicas y sus robots operarán en un loop. Ellos son gemelos.
Ya No Es Ciencia Ficción
Omniverse es la «fontanería» sobre la que se pueden construir los metaversos.
Es una plataforma abierta con intercambio 3D universal de USD, que los conecta a una gran red de usuarios. NVIDIA ya tiene 12 conectores Omniverse para las principales herramientas de diseño, con otros 40 en camino. El código de muestra del SDK de los Conectores de Omniverse, para que los desarrolladores escriban sus propios conectores, está disponible para descargar ahora.
Se registran las plataformas de herramientas de diseño más importantes. NVIDIA ya ha contratado socios de las industrias más grandes del mundo: medios y entretenimiento; games; arquitectura, ingeniería y construcción; manufactura; telecomunicaciones; infraestructura; y automotriz.
Y el hardware necesario para ejecutarlo está aquí ahora.
Los fabricantes de computadoras de todo el mundo están construyendo workstations, computadoras portátiles y servidores con certificación NVIDIA, todos los cuales han sido validados para ejecutar cargas de trabajo aceleradas por GPU con rendimiento, confiabilidad y escalabilidad óptimos. Y a partir de finales de este año, Omniverse Enterprise estará disponible para licencia empresarial mediante suscripción de la Red de Socios de NVIDIA.
Gracias a NVIDIA Omniverse, el metaverso ya no es ciencia ficción.
Regreso al Futuro
¿Qué es lo siguiente?
Los seres humanos hemos estado explotando cómo percibimos el mundo durante miles de años, señala Lebaredian de NVIDIA. Hemos estado hackeando nuestros sentidos para construir realidades virtuales a través de la música, el arte y la literatura durante milenios.
Luego, agregue interactividad y la capacidad de colaborar, dice. Mejores pantallas, pantallas montadas en la cabeza como Oculus Quest y dispositivos de realidad mixta como las Hololens de Microsoft son pasos hacia una inmersión más completa.
Todas estas piezas evolucionarán. Pero el más importante ya está aquí: una simulación de alta fidelidad de nuestro mundo virtual para alimentar la pantalla. Eso es NVIDIA Omniverse.
Para robar una línea del maestro de ciencia ficción William Gibson: el futuro ya está aquí; simplemente no se distribuye de manera muy uniforme.
El metaverso es el medio a través del cual podemos distribuir esas experiencias de manera más uniforme. Traído a la vida por NVIDIA Omniverse, el metaverso promete unir humanos, IA y robots en mundos nuevos y fantásticos.